предназначен, как следует из его названия, для регулирования отношений государств в одной из важнейших сфер развития цивилизации в целом и бесконфликтного существования этносов, находящихся на разных стадиях развития. Народ, нация являются первоосновой, с которой связывается суверенитет государства и сам факт его существования. Не случайно Устав ООН первоначально апеллирует к воле народов, а затем государств, что отражено в самом названии организации. Тем не менее утверждение универсальной нормы, защищающей права нации, относится к середине XX в., хотя сама правовая идея защиты относится к концу XVIII в.
Рассматривая исторически процесс становления принципа, можно увидеть, что он или его идея использовались не всегда правомерно, являясь в ряде случаев удобным способом для очередного передела мира и захвата территорий, принадлежащих не организованным государственно народам. В судах США в конце XX в. начались инициированные индейскими племенами процессы о возвращении незаконно, без явно выраженной воли народов, хотя и оформленной в ряде случаев договорами, присвоенной некоренными народами их национальной территории. Российская доктрина еще в XIX в. (А Шалланд) выступала против подобной политики. С другой стороны, обвальный пересмотр сложившейся в мире ситуации и перекраивание карты мира приведут к еще большим бедам, меньшая из которых — гражданские войны (вооруженные конфликты немеждународного характера), большая — мировая ядерная катастрофа. Все террористические акции последней половины XX — начала XXI в. проводились под лозунгом самоопределения.
Данный принцип в краткой форме, тезисно, был сформулирован в Уставе ООН в 1945 г., затем — в универсальном кодифицирующем договоре — Пактах о правах человека 1966 г. Статья 1, содержащая перечень прав нации как самоопределяющейся единицы, выделена в особую часть. («Все народы имеют право на самоопределение. В силу этого они свободно устанавливают свой политический статус и свободно обеспечивают свое экономическое, социальное и культурное развитие... ни один народ не может быть лишен принадлежащих ему средств на существование».) В период перед принятием пактов содержание принципа совершенствовалось в форме международно-правового обычая. Часть принципа, связанная с предоставлением независимости колониальным странам и народам, в своем развитии опиралась на морально-политические нормы Декларации о предоставлении независимости колониальным странам и народам 1960 г. и Декларации о принципах международного права 1970 г.
На первом этапе применения принципа упор делался на регламентацию статуса колонизуемого и колонизатора, определялись их взаимные права и обязанности, среди которых наиболее важным было право колонизуемого применить против колонизатора вооруженную силу, что, как известно, разрешается в особом порядке и в исключительных случаях. При этом подразумевалось, что народ имеет орган: 1) возглавляющий такую борьбу, 2) поддерживаемый значительной частью населения, 3) эффективно контролирующий значительную часть национальной территории. По достижении независимости и в период военных действий народ
и нация должны были подчиняться всем требованиям международного права. Активная деколонизация привела к появлению нового субъекта международного права — народа и нации, находящихся в стадии борьбы за свое самоопределение, следствием чего было право испрашивать и получать помощь со стороны сообщества.
Под влиянием существования этого принципа сформировался наряду с колониализмом новый состав международного преступления — неоколониализм, понимаемый как применение иных, кроме политических и военных, методов удержания в подчинении бывшей колонии.
Права народа и нации состоят в самостоятельном (или под контролем сообщества, например в лице ООН, как в случае Индонезии и Тимора) принятии ими решения о самоопределении, в праве на самостоятельный политический статус, в праве на свободное экономическое развитие, национальную и культурную самобытность, в праве на свободное распоряжение своими естественными ресурсами, которые представлены богатствами их территории или долей в общечеловеческом достоянии.
Они имеют право требовать, чтобы их права осуществлялись мирно, без незаконного противодействия, в соответствии с международным правом, по воле большинства народа, без фальсификации его позиций.
Существенным моментом в рассмотрении правового содержания принципа является то, что факт колонизации устанавливается во взаимоотношении территориально не связанных метрополии и колонии. Значительно труднее определить факт колонизации в случае совместного в течение длительного периода проживания на одной территории ряда народов и наций. В таких случаях необходимо определить, имеет ли место ограничение права такой общности на участие в политической жизни, экономическое неравенство, ущемление права на национально-культурную реализацию. К сожалению, ни практика, ни доктрина не отвечают на вопрос о том, какой период времени, какая геофизическая позиция — с выходом к внешним границам государства или к морскому побережью и др. — является необходимой для реализации самоопределения вплоть до отделения и образования самостоятельного государства. Единственное, что есть на этот случай, — это хорошо отработанная практика плебисцитов, помогающая учесть особенности каждого случая. Упомянутая ранее Декларация о деколонизации 1960 г. в ст. 6 и 7 содержит положения о недопустимости использования принципа для того, чтобы «полностью или частично разрушить национальное единство и территориальную целостность страны».
Нарушения рассматриваемого принципа устанавливаются в соответствии с международным правом, в первую очередь — органами ООН; к нарушителям применяются меры принуждения, соответствующие тем, что применяются за совершение международных преступлений.
Настоящий этап нормативного совершенствования принципа может пойти в двух направлениях — наполнение его новым содержанием с учетом требований времени или его исключение из перечня основных принципов как выполнившего свое предназначение.
В стадии становления находятся два новейших принципа — всеобщего и полного разоружения под эффективным международным контролем и принцип международной защиты окружающей среды.