Международно-правовая охрана морской среды направлена прежде всего на предотвращение ее загрязнения нефтью, нефтепродуктами, радиоактивными отходами.
Женевские конвенции по морскому праву 1958 г. и Конвенция ООН по морскому праву 1982 г. налагают на государства обязанность охранять морскую среду обитания. Последняя Конвенция, в частности, содержит часть XII, специально посвященную защите и сохранению морской среды.
Международная конвенция по предотвращению загрязнения моря нефтью 1954 г. запрещает слив нефти и смеси с судов и танкеров, обязывает государства-члены оборудовать порты установками по приему остатков нефти с судов.
Конвенция по предотвращению загрязнения моря сбросами отходов и других материалов 1972 г. выделяет три группы веществ: для сброса которых требуется предварительное специальное разрешение; предварительное общее разрешение; сброс которых вообще запрещен. Приложение 1 называет среди последних, в частности, хлорорганические соединения, ртуть, кадмий, устойчивые пластмассы, нефть и ее смеси, радиоактивные материалы, материалы для биологической и химической войны.
Конвенция по предотвращению загрязнения моря с судов 1973 г. предписывает запрет на сброс любых веществ, включая нефть и ядовитые вещества, сточные воды и мусор со всех типов судов, за исключением военных кораблей и тех, что используются на государственной некоммерческой службе. Прибрежные государства имеют право инспектировать иностранные суда и осуществлять судебное преследование нарушителей. Установлены единые международные стандарты по предотвращению загрязнения. Ряд районов имеет особенно жесткий режим, где сброс опасных веществ полностью категорически запрещен (Черное, Средиземное, Красное моря; Персидский, Оманский заливы).
Для борьбы с загрязнением значительных морских районов принимаются особые меры вмешательства. В 1969 г. принята Международная конвенция относительно вмешательства в открытом море в случаях аварий, приводящих к загрязнению нефтью, а в 1973 г. — Протокол о вмешательстве относительно иных веществ, чем нефть. Стороны могут принимать в открытом море такие меры, которые могут оказаться необходимыми для предотвращения, уменьшения или устранения серьезной угрозы их побережью. Прибрежное государство имеет право на применение принудительных мер по ликвидации аварий, а в случае реальной угрозы загрязнения побережья — даже потопить судно.
Вопросы возмещения ущерба регулируются Конвенцией о гражданской ответственности за ущерб от загрязнения нефтью 1969 г., а также последующей Конвенцией 1971 г., предусматривающей создание международного фонда для компенсации ущерба за загрязнение.
ЧАСТЬ XII. ЗАЩИТА И СОХРАНЕНИЕ МОРСКОЙ СРЕДЫ
РАЗДЕЛ 1. ОБЩИЕ ПОЛОЖЕНИЯ
Статья 192
ОБЩЕЕ ОБЯЗАТЕЛЬСТВО
Государства обязаны защищать и сохранять морскую среду
Статья 193 СУВЕРЕННОЕ ПРАВО ГОСУДАРСТВ РАЗРАБАТЫВАТЬ СВОИ ПРИРОДНЫЕ РЕСУРСЫ
Государства имеют суверенное право разрабатывать свои природные ресурсы в соответствии со своей политикой в области
окружающей среды и в соответствии с их обязанностью защищать и сохранять морскую среду
Статья 194 МЕРЫ ПО ПРЕДОТВРАЩЕНИЮ, СОКРАЩЕНИЮ И СОХРАНЕНИЮ ПОД КОНТРОЛЕМ ЗАГРЯЗНЕНИЯ МОРСКОЙ СРЕДЫ
1. Государства в соответствии со своими возможностями индивидуально или. в зависимости от обстоятельств, совместно принимают все совместимые с настоящей Конвенцией меры, которые необходимы для предотвращения, сокращения и сохранения под контролем загрязнения морской среды из любого источника, используя для этой цели наилучшие практически применимые
средства., имеющиеся в их распоряжении, и стремятся согласовывать свою политику в этом отношении.