Воздушная масса - это очень большое количество воздуха, которое занимает площадь в миллионы квадратных кило-метров. В процессе общей циркуляции атмосферы воздух расчленяется на отдельные воздушные массы, которые остаются длительное время над обширной территорией, приобретают определенные свойства и обусловливают различ-ные типы погоды. Выделяют основные типы: 1) арктические (антарктические), которые перемещаются с полюсов, из зон высокого давления; 2) умеренных широт “полярные” - в север-ном и южном полушариях; 3) тропические - перемещаются из субтропиков и тропиков в умеренные широты; 4) экваториальные - формируются над экватором. В каждом типе выделяют морской и континентальный подтипы, различа-ющиеся прежде всего по температуре и влажности в пределах типа. Воздух, находясь в постоянном движении, переходит из района формирования в соседние и постепенно меняет свойства под влиянием подстилающей поверхности, постепенно переходя в массу другого типа. Этот процесс называется трансформацией.
Местные ветры это местные, региональные системы циркуляции. Они характерны для определенных географических районов.
Общая циркуляция атмосферы (атмосферная циркуляция) — планетарная система воздушных течений над земной поверхностью (в тропосфере сюда относятся пассаты, муссоны и воздушные течения, связанные с циклонами и антициклонами)
