В механическом выветривании является попадание в трещины воды, которая при замерзании увеличивается в объёме на 1/10 своего объёма, что способствует ещё большему выветриванию породы. Селевые потоки, ветер, сила тяжести, землетрясения, извержения вулканов также содействуют физическому выветриванию горных пород. Механическое измельчение горных пород приводит к пропусканию и задерживанию породой воды и воздуха, а также значительному увеличению площади поверхности, что создает благоприятные условия для химического выветривания. В результате катаклизмов с поверхности могут осыпаться породы, образуя плутонические породы.
Химическое выветривание - горных пород происходит под воздействием газов, воды, соленых и органических растворов. Химическое выветривание подвергает каменную соль, гипс, ангидрит, известняк и доломит. В химическом выветривании магматических пород большую роль играет разложение полевых шпатов. В результате химических реакций образуется углекислый калий, который выносится водой; гидрид окиси кремния, который, оставаясь на месте, образует сростки опала, халцедона и роговика. В конечном счете образуется скопление глиноподобной массы – каолина. Химическое выветривание интенсивно проявляется в условиях влажного и теплого климата.
