Материалисты, рассуждающие о первичностиматериального по отношению к идеальному,видят в материальной стороне языка его первичную основу.
На материалистической философской методологии основаны рассмотрение языка как системы знаков, исследование формальной стороны языка, формальная грамматика, разрабатываемая в русле математической лингвистики, и в целом формальное направление в языкознании.
В связи с материалистическим подходом к явлениям природы и общества языком признаётсяили одностороннее материальное явление, илидвустороннее, материально-идеальное явление.
Идеалисты, ставящие в основу всего духовную субстанцию, считают, что и язык является формой выражения духа, духовного начала. При этом в понятии духа не обязательно видеть исключительно сверхчеловеческую сущность.
Язык также древен, как и сознание. У животных нет сознания в человеческом смысле слова. Нет у них и языка, равного человеческому. То немногое, о чем животные хотят сообщить друг другу, не требует речи. Многие животные ведут стадный и стайный образ жизни, обладают голосовыми органами, например шимпанзе могут произносить 32 звука. Сложная система сигнализации наблюдается у дельфинов. Животные располагают и мимико-жестикуляторными средствами взаимной сигнализации.
Однако все эти средства сигнализации имеют принципиальное отличие от человеческой речи: они служат выражением субъективного состоянии, вызываемого голодом, жаждой, страхом и т.д. либо призывом к совместным действиям, либо предупреждением об опасности н т.п
Речь -- это деятельность, сам процесс общения, обмена мыслями, чувствами, пожеланиями, целеполаганиями и т.п., который осуществляется с помощью языка, т.е. определенной системы средств общения.
Язык - это система содержательных, значимых форм. Посредством языка мысли, эмоции отдельных людей превращаются из их личного достояния в общественное, в духовное богатство всего общества. Благодаря языку человек воспринимает мир не только своими органами чувств и думает не только своим мозгом, а органами чувств и мозгом всех людей, опыт которых он воспринял с помощью языка. Таким образом, язык выполняет роль механизма социальной наследственности.
Близость мышления и языка, их тесное родство приводит к тому, что свое адекватное выражение мысль получает именно в языке. Ясная по своему содержанию и стройная по форме мысль выражается в доходчивой н последовательной речи. «Кто ясно думает, тот ясно и говорит», гласит народная мудрость.
