В 1944-1945 гг. Советский Союз достиг экономического, военно-стратегического и политического превосходства над Германией.
В январе 1944 г. была проведена Корсунь-Шевченковская операция, в ходе которой были освобождены Правобережная Украина, Крым, Херсон, Одесса.
Летом 1944 г. Красная Армия в ходе операции «Багратион» полностью освободила Белоруссию, советские войска продвинулись через Польшу, Прибалтику и Восточную Пруссию к границам Германии.
6 июня 1944 г. Великобритания и США высадили свои войска в Нормандии под командованием генерала Д. Эйзенхауэра. С момента открытия второго фронта в Европе союзнические отношения перешли в новое качество.
Однако вместо того чтобы сконцентрировать все свои силы для прямого броска через Польшу на Берлин, советское Верховное Главнокомандование осенью 1944г. направило значительную часть своих войск на Балканы, в Венгрию и Австрию, чтобы опередить в этой части Европы англо-американцев, которые медленно продвигались в Италии. В конце августа 1944 г. Красная Армия заняла Румынию. 12 сентября Румыния подписала перемирие, согласно которому она получила аннексированную Германией Трансильванию и уступила СССР Бессарабию и Северную Буковину.
2 сентября 1944г. перемирия попросила Финляндия, принявшая советские условия: передала Карелию и Петсамо, территории, присоединенные к Советскому Союзу в 1940 г.
18 сентября 1944 г. Отечественный фронт Болгарии взял власть в Софии. 11 февраля 1945 г. был взят Будапешт.
Таким образом, уже в октябре 1944 г. большая часть Восточной Европы перешла под контроль Советского Союза.
В апреле 1945 г. советские войска начали Берлинскую операцию. Она была нацелена на взятие столицы Германии. Войска 1-го (командующий маршал Г. К. Жуков) и 2-го (командующий маршал К. К. Рокоссовский) Белорусских и 1-го Украинского (командующий маршал И. С. Конев) фронтов уничтожили берлинскую группировку противника.
8 мая 1945 г. в пригороде Берлина Карлсхорсте был подписан Акт о безоговорочной капитуляции.
9 мая 1945 г. были разгромлены остатки немецких войск в районе Праги. Потсдамская конференция. Конференция состоялась 17 июля-2 августа 1945 г. Ее задачей было решение вопросов послевоенного устройства. Советскую делегацию возглавлял И. В. Сталин, американскую - Г. Трумэн, английскую - сначала У. Черчилль, потом К. Эттли.
В ходе конференции были разработаны принципы, направленные на демилитаризацию, денацификацию и демократизацию Германии. Он включал ликвидацию немецкой военной промышленности, запрещение национал-социалистической партии, а также привлечение к уголовной ответственности военных преступников.
Было также достигнуто соглашение о репарациях с Германии, в том числе одной трети в пользу Советского Союза.
По результатам конференции Советский Союз получил Кенигсберг, Польша получила западные земли по рекам Одер - Нейсе.
Однако решения Потсдамской конференции были выполнены лишь частично, с 1946 г. в международных отношениях вновь обострились противоречия.
Участие Советского Союза в войне против Японии. В соответствии с тегеранскими и ялтинскими договорённостями 8 августа 1945 г. Советский Союз объявил войну Японии. Боевые действия проходили на территории Манчжурии, Северо-Восточного Китая, на Сахалине и Курильских островах. Однако в конце августа 1945 г. в результате удачно проведённой операции Квантунская армия была разбита. Советские войска заняли Манчжурию, Сахалин, Курильские острова, Северо-Восточный Китай и Корею.
2 сентября 1945 г. в Токийской бухте на борту американского линкора «Миссури» представители Японии подписали Акт о безоговорочной капитуляции. Это означало конец второй мировой войны. Нюрнбергский процесс. После капитуляции Германии в Нюрнберге состоялся суд над руководителями III рейха, проходивший с декабря 1945 по октябрь 1946 г. Он осуществлялся специально созданным Международным военным трибуналом стран-победительниц. В начале октября 1946 г. был оглашён приговор. Фактически все подсудимые были признаны виновными в подготовке и ведении агрессивных войн. Нюрнбергский процесс впервые в мировой истории признал агрессию тягчайшим уголовным преступлением. Принципы, изложенные Международным трибуналом, впоследствие были подтверждены резолюцией Генеральной Ассамблеи ООН в 1946 г.
Парижская конференция апреля 1946 г. и Мирная конференция, проходившая в Париже с 29 июля по 15 октября 1946 г., были посвящены главным образом урегулированию германской проблемы, однако они не привели ни к какому результату, за исключением вопроса о репарациях. Отношения ещё более ухудшились из-за прямой помощи, оказывавшейся Югославией, Болгарией и Албанией коммунистическому партизанскому движению в Греции и из-за давления СССР на Турцию, от которой Советский Союз требовал вместе с ним принять участие в охране проливов. Это вызвало ответную реакцию США. Президент Трумэн направил в восточный сектор Средиземного моря военно-морскую эскадру.
10 марта 1947 г. в Москве состоялось совещание министров иностранных дел, которое также не принесло желаемых результатов, в связи с чем 5 июня 1947 г. глава госдепартамента США генерал Маршалл в Гарварде изложил основные направления экономического и политического устройства Европы.
В июне 1947 г. в Париже была проведена конференция, открытая для всех стран. 26 июня 1947 г. во Францию прибыла и советская делегация во главе с Молотовым, однако 2 июля 1947 г. Молотов прервал переговоры. В июле 1947 г. Европа раскололась на страны, относящиеся к сфере влияния США, и страны, находящиеся в политической и экономической зависимости от Советского Союза.Начался период «холодной войны».
