Интеллектуальные информационные технологии преобразуют информацию в знания. Знания - вид информации, хранимой в базах знаний и отражающей знание человека-специалиста в определенной предметной области. Для знаний характерна внутренняя интерпретируемость (толкование), структурируемость, связность и активность. Говоря образно
Знания = факты + убеждения + правила.
Знания связаны с человеческим фактором, так как в его определение входит «убеждение», что присуще только человеческому интеллекту. Поэтому информационные технологии, связанные с обработкой знаний или использующие алгоритмы, аналогичные принципам деятельности человеческого мозга, стали называть интеллектуальными.
Одновременно с появлением первой ЭВМ начали проводить работы по созданию искусственного интеллекта.
Искусственный интеллект — свойство автоматических и автоматизированных систем выполнять отдельные функции интеллекта человека, например, выбирать и принимать оптимальные решения на основе ранее полученного опыта и рационального анализа внешних условий. Выделяют два основных подхода ИИ - имитационный и прагматический.
Имитационный подход ставит своей целью имитировать и результаты работы мозга и принципы его действия, то есть понять, как именно работает мозг.
Прагматический подход не интересуется тем, как работает мозг. Он ставит цель найти методы, позволяющие машине решать сложные интеллектуальные задачи, какие умеет решать только человек.