Для определения состояния частицы в классической физике необходимо знать:
1) величины, задающие состояние частицы;
2) уравнение движения, определяющие изменение состояния частицы во времени;
3) физические величины, доступные измерению, и способ получения их значений в данном состоянии (для сравнения выводов теории с экспериментом).
Состояние квантовой частицы полностью определяется Ψ (ПСИ) -функции, вид которой зависит от конкретного потенциального поля.
Ψ-функция описывает распределение частицы по координатам, а также распределение по импульсам, кинетической энергии, момент импульса и др.