Дискретность энергетических уровней атома, были подтверждены опытами Франка и Герца в 1914 году. Схема их установки приведена на рис. 4.7. В трубке заполненной парами ртути под небольшим давлением (1 мм рт. ст.), имелись три электрода: катод K, сетка C и анод A.
Такой ход кривой объясняется тем, что вследствие дискретности энергетических уровней атомы могут воспринимать энергию только порциями:
ΔE1 = E2 - E1
Таким образом, в опытах Франка и Герца непосредственно обнаруживается наличие у атомов дискретных энергетических уровней.