Если энергия кванта значительно превысит работу выхода, уравнение Эйнштейна примет более простой вид:
ħω = Tm
Эту формулу можно интерпретировать как переход энергии электронов, ускоренных разностью потенциалов U, в энергию квантов, возникающих при резком торможении электронов в металле.
eU = ħω
Под действием ускоряющего напряжения электроны разгоняются до энергии eU. Попав на антикатод, электроны резко тормозятся, вследствие чего и возникает так тормозное рентгеновское излучение. Коротковолновая граница сплошного рентгеновского спектра. Если излучение возникает за счет энергии, теряемой электроном при торможении, то величина кванта ħω не может быть больше энергии электрона eU. Отсюда следует, что частота ω излучения не может превышать значения ωm=eU/ħ. Значит, длина волны излучения не может быть меньше, чем
λmin = 2πħc/eU
