Закон Малюса: Интенсивность света, прошедшего через поляризатор, прямо пропорциональна произведению интенсивности падающего плоско поляризованного света I0 и квадрату косинуса угла между плоскостью падающего света и плоскостью поляризатора.
I = I0 cos2φ
Поляризаторы можно использовать и в качестве анализаторов – для определения характера и степени поляризации интересующего нас света.
Пусть на анализатор падает линейнно – поляризованный свет, вектор E0 которого составляет угол φ с плоскостью пропускания P. Анализатор пропускает только ту составляющую вектора E0, которая параллельна плоскости пропускания P, т.е. E=E0cosφ. Учитывая, что I ∝ E2, поэтому интенсивность прошедшего света
I = I0 cos2φ
где I0 – интенсивность падающего плоскополяризованного света. Это закон Малюса.
Рассмотрим наблюдение закона Малюса, когда через поляризатор П1 проходит неполяризованная электромагнитная волна с интенсивностью I0, например, свет, излучаемый от некоторого естественного источника S. Интенсивность прошедшей первый поляризатор волны будет в два раза меньше интенсивности волны, создаваемой источником S. Тогда интенсивность It прошедшей второй поляризатор волны, может быть определена из соотношения, называемого законом Малюса для неполяризованной электромагнитной волны:
It = (I0/2) cos2φ