Распределение Больцмана — распределение вероятностей различных энергетических состоянийидеальной термодинамической системы (идеальный газ атомов или молекул) в условиях термодинамического равновесия.
Согласно распределению Больцмана среднее число частиц с полной энергией равно
где — кратность состояния частицы с энергией — число возможных состояний частицы с энергией . Постоянная находится из условия, что сумма по всем возможным значениям равна заданному полному числу частиц в системе (условие нормировки):
В случае, когда движение частиц подчиняется классической механике, энергию можно считать состоящей из
- кинетической энергии (кин) частицы (молекулы или атома),
- внутренней энергии (вн) (например, энергии возбуждения электронов) и
- потенциальной энергии (пот) во внешнем поле, зависящей от положения частицы в пространстве: