– процесс, в ходе которого создается, воспроизводится или совершенствуется организация сложной динамической системы. Процессы самоорганизации могут иметь место только в системах, обладающих высоким уровнем сложности и большим количеством элементов, связи между которыми имеют не жесткий, а вероятностный характер. Свойства самоорганизации обнаруживают объекты различной природы: клетка, организм, биологическая популяция, биогеоценоз, человеческий коллектив и т. д. Процессы самоорганизации выражаются в перестройке существующих и образовании новых связей между элементами системы. Отличительная особенность процессов самоорганизации — их целенаправленный, но вместе с тем естественный, спонтанный характер: эти процессы, протекающие при взаимодействии системы с окружающей средой, в той или иной мере автономны, относительно независимы от среды. Новая философская энциклопедия: В 4 тт. М.: Мысль. Под редакцией В. С. Стёпина. 2001.
Теорию самоорганизации можно применить к объяснению самых разных явлений и процессов в природе и социальной среде, имеющих непосредственное отношение к вопросам устойчивого развития. Объектом изучения данной теории являются открытые нелинейные системы, способные к самоорганизации, к которым можно отнести экологические, социальные, экономические системы и природно-социальные системы на различных уровнях организации — от локального до глобального.
