Тален предложил типологию профессиональных позиций учителей на основе того какую роль выбирает педагог, исходя из собственных потребностей, а не из потребностей учащихся.
1 – «Сократ». Учитель с репутацией любителя споров и дискуссий, намеренно их провоцирующий на занятиях. Свойственны индивидуализм, несистематичность в учебном процессе, учащиеся усиливаю защиту своих позиций, учатся их отстаивать.
2 – «Руководитель групповой дискуссии». Главным в учебно-воспитательном процессе считает достижение согласия и установление сотрудничества между учащимися; себе отводит роль посредника, для которого поиск согласия важнее дискуссии.
3 – «Мастер». Учитель выступает как образец для подражания, подлежащий безусловному копированию, и не столько в учебном плане, сколько в отношении к жизни вообще.
4 – «Генерал». Избегает всякой двусмысленности, подчёркнуто требователен, жёстко добивается послушания, т.к. считает, что всегда и во всём прав, а ученик должен беспрекословно подчиняться отдаваемым приказам.
5- «Менеджер». Учитель стремиться к обсуждению смысла решаемой задачи с каждым учащимся, качественному контролю и оценке конечного результата.
6 – «Тренер». Учащиеся подобны игрокам одной команды, где каждый в отдельности не важен, но все вместе они могут многое. Учителю отводится роль вдохновителя групповых усилий, для которого главное – конечный результат, блестящий успех, победа.
7 – «Гид». Воплощённый образ ходячей энциклопедии. Лаконичен, точен, сдержан. Ответы на все вопросы ему известны заранее, как и сами вопросы. Технически безупречен, и именно поэтому зачастую откровенно скучен.