Ринок –функціональна форма економічних зв’язків між суб’єктами господарювання, які здійснюються через товарний обмін і утворює єдину економ систему. Це спосіб взаємодії виробників і споживачі, заснований на децентралізованому механізмі цінових сигналів. Об’єктивними передумовам виникнення ринку є: суспільний поділ праці, що ґрунтується на спеціалізації; самостійність і ек. відповідальність виробників; наявність різних форм власності; вільний обмін ресурсами, який забезпечує вільне ціноутворення та ефективне господарювання.
Ринок характеризується такими ознаками: різноманітність форм власності; наявність конкурентних відносин; вільне ціноутворення; свобода підприємницької діяльності; свобода вибору.
Етапи формування ринку:
- класичний вільний ринок (до середини XIX ст.), в якому держава не втручалася в економіку, лише стежила за тим, щоб усі, хто має самостійне джерело доходів, ретельно сплачували податки до державної казни;
- регульований ринок (середина XIX - 50-ті роки XX ст.) характеризувався втручанням держави в економічне життя суспільства з метою обмеження свавілля монополій та захисту конкурентного середовища;
- соціально орієнтований ринок, у якому, крім механізми регулювання, держава бере на себе виконання функції соціального захисту населення.
Функції ринку: Регулювання - ринок регулює всі економічні, визначаючи пропорції і напрями розподілу економічних ресурсів; стимулювання - ринок спонукає виробників товарів і послуг до зниження витрат, підвищення якості та споживчих властивостей товарів; розподільча - доходи виробників і споживачів у ринковій економіці диференціюються через ціни, зумовлюючи соціальне розшарування суспільства за доходами; інформативна - Ринок через ціни інформує виробника, торговця, споживача про те, що вигідно виробляти й купувати, а що – ні; оздоровча (сануюча) - Ринок через конкуренцію очищає економічне середовище від неконкурентоспроможних господарств і підтримує найефективніші; контролююча - за допомогою ринку здійснюється контроль споживачів над виробництвом; інтегруюча - ринок об'єднує суб'єктів економічної системи в одне ціле, сприяючи формуванню єдиного економічного простору як у межах окремої держави, так і в межах світової економіки.
