Миттєво відреагувавши на революційні події лютого 1848 в Парижі, Шандор Петефі зіграв одну з ключових ролей в розгортанні революційної боротьби в самій Австрійської імперії. З початком Угорської революції 1848-1849 рр.. ШандорПетефі поряд з Лайошем Кошутом стає одним із загальновизнаних керівників демократичного табору. Спільно з Яношем Іріні і Лайошем Кошутом він брав участь у розробці вимог авангарду угорської революційної демократії, переданих 13 березня 1848 австрійському престолу і стали згодом програмою демократичної революції («12 пунктів »).
Після отримання вістей про відхилення Фердинандом V «12 пунктів» група молодих лідерів революції (M?rciusi Ifjak, тобто «Березнева молодь») - Шандор Петефі, Пал Вашварі, Мор Йокаї і Янош відації очолили революційний повстання 15 березня 1848 в Пешті та Буді. Виступивши з невеликою групою своїх послідовників з кафетерію «Pilvax», Петефі попрямував до університету, де до нього приєднався практично весь студентський колектив, після чого в розташованій поблизу друкарні випустив тиражем у кілька тисяч примірників зміст «12 пунктів» і знамениту «Національну пісню» - твір Петефі, яка закликала до революції і проголошення незалежності. Потім кілька десятків тисяч натхнених виголошеній Петефі «Національної піснею» революціонерів прибутку у Буду, де добилися від місцевого намісництва прийняття «12 пунктів», скасування цензури та звільнення одного з керівників революційного руху Міхая Танчіча.
