Переход из одного вида ткани в другой родственный вид ткани. Примеры: переход цилиндрического эпителия в многослойный плоский; соединительной ткани в кость и хрящ; миелодная метаплазия селезенки и т. д. Такое замещение имеет адаптационный характер. Появляющийся новый подтип эпителия или соединительной ткани по сравнению с прежним нормальным подтипом лучше приспособлен к сложившемуся неблагоприятному микроокружению. Если она сопровождается ороговением на участке вновь сформированного плоского эпителия, то внешне он выглядит в виде белых бляшек, от которых возникло название лейкоплакия.