Денатурация белков. Действует на споровые формы возбудителей(сиб язва), неспорообр микроорг, вирусы, грибы. Применяют в растворах и в газообразном состоянии. Концентрация: щелочной раствор формальдегида 2% - 1% едкого натра – против стриг лишая и парши; 3% формальдегид и 3% едкий натр – против туберкулеза. Температура воздуха для газообразного 30-500, относит влажность 95-100%. Экспозиция 2,5-3 часа.
Формальдегид более известен в употреблении как 40%-ный формалин. Он также используется для дезинфекции помещений методом фумигации. Считается, что пары формальдегида могут вызывать канцерогенный эффект. Комбинация формальдегида с 70%-ным этиловым или изопропиловым спиртом является дезинфектантом высокого уровня. Водный раствор формальдегида обладает свойствами дезинфектанта среднего уровня. В сочетании с перманганатом калия он позволяет генерировать высокотоксичные пары. Для эффективного действия формальдегида требуются рабочие температуры выше 22 °С и среда с относительной влажностью 65 % в течение нескольких часов. Растворы формальдегида неустойчивы, при их хранении в процессе химических реакций образуются высокотоксичные вещества, а из-за его летучести опасность при его использовании возрастает.