Термин эпизоотология из греч. эпизоотия (epi - на, zoon - животное) и logos - учение, т. е. наука о массовых (заразных) болезнях животных.
По современному определению: Эпизоотология - наука о закономерностях возникновения, распространения и угасания (прекращения) заразных (инфекционных) болезней животных, и методах профилактики и борьбы с ними, или: Эпизоотология есть наука о способах распространения эпизоотий и о всех условиях и влияниях этому способствующих.
Главное отличие инфекционных болезней от незаразных в том, что при них возникает и развивается эпизоотический процесс.
Любая инфекционная болезнь существует в виде непрерывности эпизоотического процесса, т. е. в виде непрерывной цепи следующих друг за другом инфекционных состояний (заражений) .Поэтому именно Эпизоотический процесс служит предметом изучения эпизоотологии - как науки.
Задачи:
1. Изучение закономерностей эпизоотического процесса (изучение причин возникновения, развития, распространения, угасания и исчезновения инфекционных болезней и влияния условий внешней среды на интенсивность этого процесса).
2. Разработка и совершенствование методов профилактики и ликвидации инфекционных болезней (активное вмешательство в эпизоотический процесс).
Общая эпизоотология - изучает общие закономерности эпизоотического процесса, общие принципы профилактики и борьбы с инфекционными болезнями (на основе анализа и обобщения фактического материала по различным болезням и материалов специального эпизоотологического исследования).
Частная эпизоотология или собственно инфекционные болезни - изучает особенности отдельных инфекционных болезней и разрабатывает общие и специфические мероприятия по их профилактике и ликвидации.
