Задержка психического развития (ЗПР) представляет собой клинически полиморфную форму отклонений в развитии, главной чертой которых является незрелость эмоционально-волевой сферы и познавательной деятельности: основные характеристики психической деятельности детей с ЗПР определенного возраста близки характеристикам, свойственным детям более раннего, предыдущего возрастного этапа развития.
Этиология ЗПР гетерогенна. Различия в этиопатогенезе ЗПР положены К.С.Лебединской в основу наиболее распространенной в настоящее время классификации. Согласно этой классификации выделяют конституциональную, соматогенную, психогенную и резидуально-органическую формы ЗПР.
Работ, специально посвященных роли генетических факторов в этиологии ЗПР, практически нет, и это не представляется удивительным: наблюдающиеся при этом отклонении развития симптомы не носят тяжелого, грубого характера, встречаются в самых различных по спектру и степени выраженности сочетаниях и относятся в основном к высшим психическим функциям, механизмы передачи которых из поколения в поколение изучены недостаточно.
Генетические факторы, несомненно, существенны в случае конституциональных форм ЗПР. Подтверждением этого является повторение в ряду поколений особенностей телосложения и характерных (в том числе и для ЗП Р) черт личности.
Роль наследственных факторов при соматогенной ЗПР чаще всего определяется основным соматическим заболеванием.
Наибольшую роль генетические факторы играют в этиологии ЗПР резидуально-органического генеза.
