Согласно ст. 1 Конвенции об открытом море 1958 г., "открытое море означает все части моря, которые не входят ни в территориальное море, ни во внутренние воды какого-либо государства". Это определение не соответствует современному разграничению морских пространств по их правовому режиму.
Открытое море — морское пространство, находящееся за внешними пределами территориального моря, на которое не распространяется суверенитет какого-либо государства или государств и находящееся в общем и равноправном пользовании всех народов.
Для определения открытого моря важны оба его признака:
1) оно не подчинено суверенитету какого-либо государства;
2) оно находится за пределами территориального моря.
Таким образом, прилежащая зона, исключительная экономическая зона представляют собой районы открытого моря со специфическим правовым режимом.
Пользование водами открытого моря осуществляется на основе общепризнанного в международном праве императивного принципа свободы открытого моря, устанавливающего, что никакое государство не вправе распространять свой суверенитет на какую-либо часть открытого моря и воздушного пространства над ним или препятствовать другим государствам пользоваться свободами открытого моря. Этот принцип закреплен и конкретизирован Конвенцией об открытом море 1958 г. и Конвенцией ООН по морскому праву 1982 г.
Свободы открытого моря
- Свободы открытого моря не являются абсолютными и осуществляются в соответствии с условиями, закрепленными в Конвенции ООН по морскому праву (Ст. 87 и 89).
- Свободы открытого моря включают в себя:
- свободу судоходства;
- свободу полётов;
- свободу прокладывать подводные кабели и трубопроводы;
- свободу возводить искусственные острова и другие установки, допускаемые в соответствии с международным правом;
- свободу рыболовства и морского промысла;
- свободу научных исследований и др.
Свобода судоходства
Свобода судоходства означает, что суда под флагами как прибрежных государств, так и государств, не имеющими выхода к морю имеют право плавания в открытом море.
Военные корабли пользуются в открытом море полным иммунитетом от юрисдикции какого-либо государства, кроме государства флага. Иммунитет военного корабля не означает предоставление ему неограниченных прав. Так, в исключительной экономической зоне запрещено проводить боевые стрельбы, глубинные бомбометания и т.п.