Искусственное перераспределение стока во времени в соответствии с требованиями водопотребление называется регулированием речного стока. При использовании водотоков различными отраслями народного хозяйства потребность в воде в большинстве случаев не совпадает с естественным движением стока. Целесообразно производить изменение режима водного объекта для водоснабжения потребителей с помощью создания искусственных водоемов и водохранилищ. В зависимости от типа и состава водопотребителей и водопользователей существуют различные виды регулирования речного стока:
- Суточные;
- Недельные;
- Сезонные или годовые;
- Многолетние.
Условно объем водохранилищ можно разбить на три основные части: МО-мёртвый объем, ПО- полезный объем, ФО- форсированный. МО определяется величиной стока.