Предмет і завдання вікової психології
Вікова психологія як більш-менш відокремлена галузь психологічної науки, що виникла в кінці XIX ст., спрямована на виявлення вікових особливостей та динаміки процесу психічного розвитку особистості в протягом життя. Таким чином, предметом вікової психології як наукової дисципліни є вивчення фактів і закономірностей психічного розвитку людини в онтогенезі (онтогенез - розвиток індивіда протягом його життя). Головне завдання вікової психології - розкрити передумови, умови та рушійні сили психічного розвитку людини з моменту народження до глибокої старості, описати динаміку розвитку окремих психічних процесів (пізнавальних, вольових, емоційних) і властивостей формування якостей особистості, вікових та індивідуальних особливостей діяльності та спілкування. Вікова психологія повинна дати характеристику кожного періоду життя людини, розкривши його специфічні і взаємопов'язані з іншими періодами особливості, показати відмінності протікання кожного періоду у людей з різними індивідуально-психологічними характеристиками.
Для позначення даної галузі психологічного знання використовують кілька понять: 1) вікова психологія; 2) психологія розвитку; 3) генетична психологія. 1-а робить акцент на вікові особливості психіки; 2-а вивчає сам процес психічного розвитку.
