Психічний розвиток індивіда, формування особис¬тості є біологічно і соціальне зумовленим процесом. Людський індивід розвивається і як біологічна істота, як представник біологічного виду Homo sapiens і як член людського сус¬пільства. Історія попереднього розвитку людини, тобто її філогенез, впливає на індивідуальний розвиток (онтогенез) двома шляхами — біологічним і соціальним.
За даними Г. С. Костюка, онтогенез людського орга¬нізму визначається біологічною спадковістю, онтогенез особистості — соціальною спадковістю. Ці дві детермінанти тісно пов'язані в процесі розвитку людини. Біологічна спад¬ковість має своїм джерелом генетичний апарат людини, що сформувався в процесі біологічної еволюції і визначає роз¬виток її організму. Соціальна спадковість представлена су¬купністю культурних досягнень людства, накопичених у про¬цесі його історичного і суспільного розвитку.
Наявність цих двох детермінант визначила й два проти¬лежних погляди на чинники походження особистості. Пред¬ставники першого погляду вважали, що онтогенез психіки людини детермінується лише біологічним фактором, біо¬логічною спадковістю. Згідно з іншою думкою, психічний розвиток індивіда визначається не природою, а соціальними умовами його життя.
