У новонароджених та дітей грудного віку дихання неритмічне. Переважає діафрагмальний тип дихання. З 6 років у дівчаток починає переважати грудний тип дихання, а у хлопчиків – черевний тип дихання. У новонароджених, особливо у недоношених дітей, спостерігається апное (зупинка дихання, що триває 5-10 сек.) та нестійкість ритму дихання. Це обумовлено незавершеною диференціацією дихального центру та його гіпоксією.. При народженні об’єм дихання незначний, він складає 15-20мл, в цей період організм забезпечується киснем за рахунок збільшення частоти дихальних рухів. З віком дихальний об’єм зростає : в 1 рік – 60-80 мл, в 5 років – 150мл, в 12 років – 200 – 250 мл. Хвилинний об’єм дихання у новонародженого становить 600 – 700 мл. З віком поступово зростає і у дорослого дорівнює 6-9л. У дітей грудного віку інтенсивніший газообмін через багату васкуляризацію легень і високу дифузійну здатність. Водночас функція зовнішнього дихання у маленьких дітей швидко порушується у зв’язку з недовершеністю дихального центру. Частота дихання за хвилину у дітей залежить від вік у новонародженого – 40-60
· в 6 міс. – 35-40
· в 1 рік – 30-35
· в 5 років – 25
· в 10 років – 20
· понад 10 років – 18-16.
