В говорах фонема [л] имеет три типа модификаций:
1) В большинстве севернорусских и южнорусских говорах [л] произносится как в литературном языке.
2) В восточной части северно-русских говоров произносится средний западноевропейский [l], который в отличие от [л] отличается местом смычки: [л] – зубной (кончик языка касается зубов), a [l] - альвеолярный (кончик языка касается альвеол): бы1а, но перед гласными переднего ряда: был'и, пошл'у, п'ел'и, вол'а. На конце слов и перед согласными во многих севернорусских говорах Олонецкой, Волго-Вятской групп произносится как очень короткий звук [у] –неслоговое: быу, воук.
3. В западной части севернорусских говоров на месте [л] произносится огубленное [л°]:
сел°у; но был'и, погил'у, п'ел'и, вол'а. На конце слога и слова также наблюдается [у] -неслоговой: быу, воук.
В зависимости от характера фонемы [л] ассимиляция согласных в этих группах происходит по-разному. Во второй группе возможна регрессивная ассимиляция по твердости, когда [л'] находится в позиции перед шипящим или твердым согласным: болнъ, далше.'В третьей группе возможна прогрессивная ассимиляция по мягкости: бол'н'ъ, пал'т'о.
