1-я журнальная публикация — 1838 г., первый сборник стихов “Мечты и звуки” — 1840 г. Ранняя лирика-ученическая, подражательная, перепевающая мотивы русских романтиков.
Сер. 40-х гг. -поэтический шедевр ("Тройка"). Тогда же он стал литератором “натуральной школы” , организованной Белинским . Впервые его отношение к условиям жизни беднейших слоев населения и откровенному рабству высказано в стихотворении «Говорун» (1843 год). Некрасов начинает писать стихотворения социальной направленности. Антикрепостнические стихотворения: «Рассказ ямщика», «Родина», «Перед дождем», «Тройка», «Огородник».
Зима 1846 - вместе с Панаевым берут"Современник" в аренду. Январь 1847 - первый выпуск нового "Современника". Журнал выражал революционно-демократические идеи, имел стройную и четкую программу действий. В 1-ых номерах вышли «Сорока-воровка» и «Кто виноват?» Герцена, рассказы из «Записок охотника» Тургенева, "Псовая охота" самого Некрасова, статьи Белинского и др. произведения той же направленности.
Начиная с 1855 - расцвет творчества. Поэмы “Саша”,где он обличает “лишних людей”, т.е. либеральных дворян, которые выражали свои чувства не делами, а громкими фразами и “Несчастные”. Центральное событие в отечественной истории тех лет — Крымская война (поэма “Тишина” (1856—1857)).
В 1866 году «Современник» был закрыт. Некрасов в 1868 издаёт "Отечественные записки", с которым были связаны последние годы его жизни. В этот период работы создал поэмы «Кому на Руси жить хорошо» (1866-1876), «Дедушка» (1870), «Русские женщины» (1871-1872), написал серию сатирических произведений, вершиной которых стала поэма «Современники», о начинающемся русском капитализме, хищном и циничном (1875).
Последние годы жизни - элегические мотивы, связанные с утратой друзей, осознанием одиночества, тяжелой болезнью. В этот период появляются произведения: "Три элегии"(1873 год), "Утро", "Уныние", "Элегия" (1874 год), "Пророк" (1874 год), "Сеятелям" (1876 год). В 1877 году создан цикл стихов "Последние песни".
