Деревья и кустарники - одна из основных составляющих традиционного парка или сада. Цветники, дорожки, альпинарии образуют нижний уровень сада, в то время как деревья и крупные кустарники создают объем, придают естественный уют местам отдыха, защищают от ветра и летнего зноя. Именно деревья и кустарники определяют форму, окраску, запах; вечнозеленые деревья придают декоративность парку поздней осенью и зимой, когда все прочие растения отцвели и опали, а цветники скрыты снегом.
Формирование стиля сада и подбор растений с учетом этих факторов происходит на этапе проектирования.
В первую очередь, нужно определить, для чего то или иное дерево помещается в сад. Если нужно прикрыть постройку – дерево должно быть пышным и, желательно, вечнозеленым; для декорирования забора подойдут высокие кустарники, образующие живую изгородь, или вьющиеся лианы; для одиночных посадок нужны растения с ярко выраженной декоративностью - необычной окраской листьев, причудливой формой кроны или красивоцветущие.
В ассортимент озеленяемого объекта желательно включать наиболее ценные деревья и кустарники местных условий произрастания. Каждый более или менее крупный озеленяемый объект должен иметь ведущие (основные) и сопутствующие (отделочные) породы. Из ведущих древесных пород будут формироваться группы, массивы, большинство аллей.
При подборе ассортимента растений учитывают высоту древесных растений (I, II, III величины), форму кроны, тип ветвления, форму и цвет стволов, возраст посадочного материала и др. Мир деревьев и кустарников чрезвычайно разнообразен. Для того чтобы лучше ориентироваться в этом многообразии, остановимся на некоторых вариантах классификации растений по различным признакам.
1) Форма кроны растений является одним из важнейших декоративных признаков (особенно деревьев).
2) Прозрачность кроны имеет большое санитарно-гигиеническое и архитектурное значение. Деревья и кустарники с плотной, непрозрачной кроной эффективно защищают от пыли, солнечных лучей, снега и ветра. Растения с прозрачной кроной образуют хороший фон для скульптур, павильонов и других парковых сооружений; увеличивают игру света и тени в композициях насаждений и являются прекрасным дополнением к архитектуре зданий.
3) Цвет листвы и коры деревьев и кустарников – один из решающих факторов при подборе ассортимента растений.
4) Время появления и опадания листвы- существенное декоративное значение.
6) Почвенные условия.Естественные почвы, пригодные для произрастания растений в пределах городской застройки, встречаются лишь в крупных зеленых массивах — парках и лесопарках. Участки, отводимые под скверы, сады, бульвары, внутриквартальное озеленение и т. п., как правило, естественных почв не имеют.