Династия Рюриковичей. Рюрик, призванный в 862 г., основал династию, правившую Русью до 1598 г. Опекун малолетнего Игоря Рюриковича — Олег — совершил в 882 г. поход на Киев, который и стал центром Руси. Этот год считается исходной датой начала существования Русского государства. Соединив Север и Юг, Олег покорил племена древлян, северян и радимичей. После смерти Олега во главе Руси оказался князь Игорь.
Внешняя политика Руси в X в. В рамках этого периода перед Русским государством стояли следующие внешнеполитические задачи: —объединение всех восточных славян; —обеспечение безопасности торговли и торговых путей (торговля была важнейшим источником доходов); —безопасность южных рубежей. На юге Русь граничила с кочевниками (вначале с венграми, а после того, как венгры ушли — с печенегами), а на юго-востоке соседом Руси был Хазарский каганат - мощное государство со столицей в низовьях Волги.
В 907 г. Олег, а в 941 и 944 гг. Игорь предпринимают походы на Константинополь. В результате между Русью и Византией был заключен пакет соглашений, в которых обговаривались условия торговли и отношения между государствами.
Сын Игоря Святослав развил обширную внешнеполитическую деятельность, проведя всю свою жизнь в походах. Он присоединил земли вятичей к Руси, разгромил Волжскую Булгарию (мусульманское государство на Волге) и Хазарский каганат. При Святославе Русь контролировала огромные территории от Карпат до Северного Кавказа.
Затем Святослав переключил свое внимание на Византию.
После нескольких удачных сражений с византийскими войсками Святослав потерпел крупное поражение. Возвращаясь на Русь, он был убит в стычке с печенегами.
Его преемник Владимир (980 — 1015 гг.) основное внимание стал уделять внутреннему устройству Руси, а не завоеваниям. Но во внешней политике ему также сопутствовал успех: Русь отвоевала у Польши земли Червенской Руси, кроме того, Владимиру удалось дать достойный отпор печенегам. Укрепилась власть князя над непокорными славянскими племенами вятичей и радимичей.
Крещение Руси. Русь была огромным по территории, но малонаселенным государством, связанным только княжеской властью. Владимир решил объединить страну под властью единой религии. Попытка использовать для этого язычество себя не оправдала. Христианство для этих целей подходило гораздо больше.
К этому времени христианство принимают Венгрия и Польша; князья и правители этих стран использовали данную религию как средство усиления своего влияния, а также в целях сплочения общества. Владимир учел опыт Европы и стал готовиться к христианизации. Он остановился на византийской церкви, поскольку Русь и Византию соединяли давние торговые и культурные связи. В свою очередь, Византия стремилась использовать христианизацию Руси для подчинения ее своим интересам.
Крещение Руси принято датировать 988 г. На самом деле христианизация затянулась на века и во многих местах (особенно Новгороде, Ростове) встречала упорное сопротивление. Реально христианство коснулось только верхушки русского общества и жителей городов.
На Руси возникает двоеверие — причудливая смесь христианства и язычества.
Но со временем христианству удалось проникнуть во все слои общества, а сама церковь стала мощной и влиятельной в обществе организацией, хотя некоторые элементы язычества сохранились на Руси вплоть до настоящего времени.
Ярослав Мудрый. После смерти Владимира между его сыновьями развернулась ожесточенная борьба за власть, в которой победил Ярослав. Но затем против Ярослава выступил державшийся в тени Мстислав и разбил его войско. По уговору Русь была разделена между братьями, и только после смерти Мстислава в 1036 г. Ярослав стал единым властителем.
В 1037 г. в битве под Киевом русские дружины разгромили печенегов. После этого они уже не представляли опасности для Руси.
Обострились русско-византийские отношения, закономерным разрешением которых явилась война 1043 г. Но русский поход на Византию закончился неудачей. Проводя собственную политическую линию и стремясь к независимости от Византии, Ярослав утвердил митрополитом — главой русской церкви — не грека, а русского — Иллариона.
Положение Руси на европейской арене при Ярославе заметно укрепилось: русские князья заключали династические браки с представителями крупнейших европейских монархий. Так, сын Ярослава Всеволод женился на византийской принцессе. При Ярославе появился свод законов Киевской Руси — «Русская Правда». По всей Руси развернулось обширное строительство, основывались новые города. Киевская Русь переживала период своего расцвета.
