В ПЗ присутствуют «сила» и «гармония». Кроме того, для здорового человека характерна устойчивая, позитивная, адекватная, стабильная самооценка. Эти параметры являются основными при характеристике психического состояния и диагностике ПЗ. В практическом отношении в аспекте социальной адаптации наиболее важен показатель психической адекватности.
Критерии ПЗ основываются на понятиях адаптации, социализации и индивидуализации. Адаптация включает способность человека осознанно относится к функциям своего организма и регулировать свои психические процессы - управлять мыслями, чувствами, желаниями. Социализация характеризуется реакцией человека на другого человека, как равного себе, на существующие нормы и отношения между людьми и на свою относительную зависимость от других людей. Индивидуализация - это отношение человека самого к себе.
Критериями ПЗ (по ВОЗ) являются осознание и чувство непрерывности, постоянства и идентичности своего физического и психического «Я»; чувство постоянства и идентичности переживаний в однотипных ситуациях; критичность к себе, к своей собственной психической деятельности и ее результатам; адекватность силе и частоте средовых воздействий, социальным обстоятельствам и ситуациям; способность самоуправления поведением в соответствии с социальными нормами, правилами, законами; способность планировать собственную жизнедеятельность и реализовывать ее; способность изменять способ поведения в зависимости от смены жизненных ситуаций и обстоятельств.
С учетом критериев выделяют 4 группы ПЗ: 1 - совершенно здоровые, жалоб нет; 2 - легкие функциональные нарушения, эпизодические жалобы астено-невротического порядка, обусловленные конкретной психотравмирующей ситуацией; 3 - доклиническое состояние и клинические формы в стадии компенсации, жалобы астеновегетативного порядка вне психотравмирующей и трудной ситуации, перенапряжение механизмов адаптации; 4 - клинические формы заболеваний в стадии субкомпенсации, недостаточность и поломка механизмов адаптации.