Просвещённый абсолютизм Екатерины 2 (1762-1796). Раздел сената на 6 департаментов ослабил его законодательные функции. Законодательная власть полностью осуществлялась Екатериной 2 через канцелярию (и генерал-прокурора). Проведена секуляризация церковных земель, доходы от них шли в казну. Дворяне были привилегированы правом службы по желанию, монопольное право на владение землёй и крепостными, которых можно было ссылать и которым запрещено жаловаться. Екатерина пыталась приспособить помещиков к новым буржуазным отношениям и ослабить социальные противоречия с помощью реформ, попутно сохраняя самодержавие. 1767 – Созыв комиссии по новому уложению, в которой состояли депутаты всех сословий, которые были неприкосновенны пока существовала комиссия (получили медаль с портретом Екатерины). Интересы сословий оказались непримиримы. Дворяне защищали свою привилегированность, требовали отменить крепостное право и табель о рангах. Купцы посягали на привилегии дворян. 1768 – Война с Турцией, большинство депутатов-дворян отравились на войну, комиссия распущена. 1789 – Революция во Франции, которую Екатерина встретила враждебно и ввела строгий надзор для пресечения либерализма.
