Рельеф местности – совокупность неровности поверхности Земли. Различают положительные и отрицательные формы рельефа. В картографии разработаны 3 принципиально различных вида изображения рельефа.
1. Плоские изображения. Рассчитаны на умозрительное восприятие рельефа, которое отчасти может быть иллюзорным:
изолинии — горизонтали (изогипсы) для изображения рельефа суши и изобаты (линии равных глубин) для изображения рельефа дна водоемов. В отечественной и зарубежной топографии это главный способ изображения рельефа на картах;
послойная, или гипсометрическая, окраска — цветовая шкала, в которой низины показываются зеленым цветом, холмистая местность — желтым, горы — коричневым. Этот способ широко используется в географической картографии, хотя и подвергается критике за условность. В топографической практике не применяется;
отмывка, или оттенение рельефа, — один из самых выразительных способов изображения рельефа на плоскости. Широко используется в картографии, а в топографии — ограниченно. В отечественной топографии не применяется, но за рубежом, например в Великобритании, используется на топографических картах;
штрихи (в настоящее время в отечественной топографии и картографии этот способ не используется, но в некоторых странах применяется, например в Японии; был очень распространен в прошлом, когда карты создавались методом гравирования, и были разработаны разные системы штрихов);
перспективный рисунок нередко применяют в мелкомасштабной картографии, особенно при создании карт для широкого использования и в учебных целях.
2. Физические модели. Рельефные топографические карты стали широко распространяться у нас в стране и за рубежом с тех пор, как был изобретен простой способ формования рельефных карт из пластика.
Стереоскопические карты. Рассчитаны на рассматривание их с помощью стереоскопических устройств, прежде всего через анаглифические (красно-синие) очки. Топографические карты в таком варианте у нас в стране создавались, но не нашли достаточно широкого использования, поскольку без использования очков они не пригодны для работы.
Горизонтали — это линии, соединяющие точки с равными высотами. Предварительно все точки местности должны быть ортогонально спроецированы на горизонтальную плоскость, например планшет мензульной съемки.
