Понятие «структура» также относится к числу интуитивных, абстрактных понятий. Структура объединяет совокупность тех свойств системы, которые являются существенными с точки зрения проводимого исследования и сохраняют значимость в течение всего жизненного цикла системы.
Структура системы – это пространственное расположение её элементов, закон взаимодействия между ними, совокупность устойчивых межэлементных связей и внутреннее устройство
Элемент – наиболее простая часть, логическая сущность, декомпозиция которой в рамках данной системы нецелесообразна.
Связь – совокупность зависимостей свойств одного элемента от свойств других элементов. Элементы считаются взаимосвязанными, если по изменениям происходящим в одном элементе, можно судить об изменениях в других элементах.
Подсистема отличается от элемента системы тем, что обладает всеми свойствами системы, в частности, свойством целостности (по подцели) и эмерджентности, т.е. не сводимости свойств системы к сумме свойств её элементов.
Различные виды систем различаются именно структурой. Структура определяет свойства системы любой природы. Структура играет ведущую роль в формировании новых свойств системы, в поддержании её целостности и устойчивости при изменении элементов системы.
Важными структурными компонентами являются отношения координации и субординации.
Координация – упорядоченность элементов системы одного уровня иерархии.
Субординация – упорядоченность элементов системы различных уровней иерархии по их месту в ней.
Архитектоникой называют изучение структуры в пространственном срезе.
Отношение в пространстве структуры характеризуется показателями:
выше – ниже;
больше – меньше;
внешний – внутренний;
несущее – несомое;
объединяющее – объединяемое.
