В период, предшествовавший британской колонизации, классическое индусское право не основывалось ни на формальных нормативах, ни на судебных решениях. По существу, оно опиралось на труды ученых и их сборники. Все эти труды являли собой описание обычного права. Жрецы-юристы Индии играли важную роль в определении обычаев, заслуживающих правового признания.Классическое индусское право претерпело существенные изменения в период становления британских колоний.Англичане появились в Индии тогда, когда там уже была создана своя самобытная правовая культура.созданные английские суды не отвергали тех норм, которыми руководствовались жители Индии. Слиянию индусского, мусульманского и английского общего права способствовало то, что в Индии не существовало отдельной системы религиозных судов. Все споры решались судами общего права. ОБЩЕЕ ПРАВО - исторически сложившаяся в средневековой Англии правовая система, характеризующаяся тем, что источником права признается судебный прецедент.
В области права собственности и обязательственного права традиционные нормы очень скоро заменили нормы английского общего права. Иначе обстояло дело в области семейного наследственного права. Британским судьям было нелегко применять нормы, которых вначале они вообще не знали. Поэтому к судам были прикрепила образованные индусы, у которых британские судьи могли получив информацию по тому или иному вопросу. От такой практики отоши в 19веке. К тому времени судьи приобрели опыт, увеличилось числе книг по вопросам права, накопились судебные прецеденты. Однако правило прецедента, свойственное английском общему праву, далеко от традиций индусского права, которое вовсе не считает судебное решение обязательным. В Индии прецедентное право вступило в сложное взаимодействие с нормами индусского и мусульманского права.Несмотря на влияние английского права, полного вытеснения индусского права не произошло и отдельные его традиционные нормы и институты продолжали действовать. Это прежде всего относится к регламентации личного статуса, охватывающей следующие области отношений: брачные и внебрачные дети; несовершеннолетние и опекунство; браки развод; разделы семейного имущества; наследование; религиозные пожертвования.Таким образом, индусское право сохранило свое регулирующее значение вплоть до настоящего времени и выступает ныне одним из важнейших компонентов правовой системы индийского общества.
