К середине XIX в. в Японии сложилась революционная ситуация. В стране начали складываться капиталистические отношения, существовало развитое ремесленное производство, домашняя и мануфактурная промышленность. Происходило разложение феодальных отношений, что проявлялось в разрушении натурального сельского хозяйства; разорение крупнейших военных феодалов, превращение их в должников богатых рисоторговцев, массовое обнищание крестьян.Необходимы были перемены. Препятствием являлась старая политическая система. В государственно-правовом отношении Япония формально являлась монархией, но фактически власть принадлежала наследственным военачальникам - сегунам. Общество было разделено на сословия, крупные феодалы и самураи пользовались большими привилегиями. Занятие торговлей считалось позорным.Все чаще вспыхивали крестьянские восстания. В оппозиции режиму находилась буржуазия и низшие слои самурайства, а также крупные феодалы. Также хдесь сыграла свою роль и религия,так как буддизм был религией сегуната ему противопоставлялась древняя религия японцев - синто, обожествлявшая японского императора. Императора поддержали князья и самураи из нескольких княжеств. Победа протистующего движения привела к ликвидации режима сегуната и восстановлению власти императора. Это событие получило в исторической литературе название переворота или реставрации Мэйдзи. (Мэйдзи - официальное наименование годов японского императора Муцухито). События 1868 г. стали началом революционного процесса, который положил начало капиталистических отношений в Японии для становления буржуазного государства.
Муцухито(император) и действовавшие от его имени советники реформировали систему социальных связей в стране. Через несколько лет были ликвидированы феодальные уделы. Япония была разделена на губернии и префектуры во главе с назначаемыми из центра чиновниками. Это способствовало централизации Японии.Были официально отменены сословные различия, разрешены смешанные браки. Был введен закон о всеобщей воинской повинности, подорвавшей монополию самураев на воинскую службу.
