Каролина — важнейший памятник средневекового германского уголовного права. Утверждена Каролина в 16 веке в Регенсбурге в царствование Карла V. Источниками Каролины были Бамбергское уложения и почти идентичное ему Бранденбургское уложение, Особенно значительным было влияние итальянского права на развитие положений общей части уголовного права Каролины. Каролина действовала полностью или частично на всей территории Германии, причем в отдельных местах признавалась как общее германское право по 19 век. Она была издана в период обостренной борьбы между феодалами и крестьянами, между центральным германским правительством, стремившимся к установлению абсолютизма, и местными феодалами. Поражение революции 16 века ухудшило и без того тяжелое положение крестьян. Каролина еще более усиливала феодальный гнет.
Если (восставшие крестьяне требовали, чтобы леса были переданы в распоряжение общины, и “каждый в случае нужды мог получить от общины дрова и лес” , то Каролина устанавливала наказание за кражу и запрещенную порубку леса, то есть по старонемецкому праву.применялись все наказания вплоть до смертной казни.В области процесса и судоустройства Каролина восприняла идеи иностранного права. Происходит вытеснение, хотя и не окончательное, шеффенов(шеффены - это в средневековой Германии члены судебной коллегии), также происходит замена их специалистами-юристами. Окончательное решение спорных и нерешенных вопросов передается во многих случаях ученым юристам. Обвинительный процесс заменяется инквизиционным, т.е. расследование преступлений осуществляется непосредственно судом. Значительно расширяется письменность судопроизводства, отпадают непосредственность и гласность. Процесс ведется судом по собственной инициативе, и содействие обвинителя не является более необходимым, так как движение процесса происходит по инициативе суда, а не сторон. Признание не имеет строго решающего значения, и суд должен убедиться в искренности признавшегося.Характер наказаний в Каролине отличается сугубой жестокостью. Основное наказание — смертная казнь разнообразными способами: четвертование, колесование, сожжение, повешение, утопление, закапывание живым, сажание на кол, отрубание головы мечом. Из числа других наказаний упоминаются талион, членовредительские наказания, конфискация имущества. Лишение свободы имеет лишь небольшое значение.
