Сеньориальная монархия во Франции обычно датируется IX–XIII вв. В этот период в условиях политической децентрализации, приведшей к глубокой территориальной раздробленности, королевская власть утратила свое былое значение. Король рассматривался феодалами как «первый среди равных». Фактически его власть распространялась только на королевский домен, т.е. на личные. В 987 г., с избранием королем Гуго Капета (графа Парижского), прекращается династия Каролингов. При первых Капетингах выборность короля сохраняется, но будущий преемник избирался еще при жизни правящего короля; в XII в. утверждается порядок передачи королевского трона по наследству.
Королевский двор, осуществлявший правление, состоял из знатных феодалов и дворцовых слуг (министериалов), главную роль в королевской администрации до конца XII в. играл сенешал, также влиятельными придворными были коннетабль (глава королевской конницы), королевский казначей, королевский канцлер. Развитие феодальных отношений нашло свое отражение в собрании королевских вассалов – курии короля(curia Regis).Органы местного королевского управления (прево – выполняли административные функции, бальи – судебные) создавались лишь в королевском домене, в крупных сеньориях действовала своя система местного управления, замкнутая на соответствующего феодала (герцога, графа, барона).
Значительно повысили эффективность королевской власти реформы короля Людовика IX Капетинга (XIII в.):
Военная реформа – феодальное ополчение в значительной степени было заменено отрядами наемников и городской милиции.
Значительное ограничение (фактически запрет) частных войн между вассалами короля.
Из королевской курии выделяются специализированные центральные ведомства (например, счетная палата, ведавшая королевскими финансами). В 1260 г. на базе королевской курии был создан высший судебный орган – Парижский парламент.
Введение единых денег во всей Франции (до этого каждый крупный феодал чеканил собственную монету).
Преобразование сеньориальной монархии в сословно-представительную во Франции обычно датируется 1302 г., когда король Филипп IV созвал Генеральные штаты (правда, название этого верховного французского сословно-представительного органа появилось позже).