Первые государства древневосточных цивилизаций образовались спонтанно в конце IV - начале III тысячелетия до н.э. в Древнем Египте, в долинах рек Тигра и Евфрата - возникают шумерские государства, которые называются "первичными". Первичные государства были территориально простыми: они состояли из главного политического центра, нескольких небольших территориальных общин. Первичные государства возникали спонтанно в районах с наиболее благоприятными условиями. Поскольку таких районов на земном шаре было немного (Древний Египет, Шумер), то даже в древности большинство государств возникло под влиянием уже появившихся передовых центров. Здешние "державы" (Архейская, Хеттская, Миттанийская, Среднеассирийская) имели характер военных союзов, в которых более слабые мелкие вторичные государства были обязаны данью и военной помощью более сильному государству. Политическим идеалом, к которому тяготели как номовые государства, так и "территориальные царства", была восточная деспотия. В деспотических государтсвах существоал такой феномен всеобщего политического бесправия, которое Карл Маркс вслед за Гегелем именует "поголовным рабством". Коллективный труд, общинная психология низводили личность общинника до рабского состояния. В подобных условиях общинники не могли самостоятельно защищать свои интересы и вынуждены были передовать их защиту правителю-деспоту, который был обожествлен и обладал высшей светской и духовной властью. Он имел практически неограниченные карательные права и по отношению к простонародью, и по отношению к знати. на Востоке одним из главных признаков деспотии был культ императора, отношения всеобщей несвободы охватывали и его, потому что обожествлялась не личность, а должность императора, и он был вынужден соблюдать придворный этикет.Ф.Энгельс рассматривл восточную деспотию в качестве "самой грубой государственной формы".
Значительным своеобразием отличались государства-полисы античного Запада, возникшие довольно поздно по сравнению с первичными государствами Востока. Греческие государства-полисы, в отличие от государств ранней древности, уже располагали обширным международным рынком, что во многом определило их специфичность. В условиях развития рыночных отношений типичной становится республиканская форма правления. Различие между полисами заключалось главным образом в степени участия граждан в управлении государством. Что же касается Востока, то в ранней древности республиканские формы государственности были известны кое-где и здесь. Но республики на Востоке под влиянием объективных условий, под прямым идеологическим воздействием, который имел тогда деспотическую форму государства, редко выживали достаточно долго. Если для античного полиса характерна идеализация свободы, то для восточного государства характерна идеализация господина - обожествление государя.
