Программное обеспечение — неотъемлемая часть компьютерной системы. Оно является логическим продолжением технических средств. Сфера применения конкретного компьютера определяется созданным для него ПО.
К программному обеспечению (ПО) относится также вся область деятельности по проектированию и разработке ПО:
- технология проектирования программ (например, нисходящее проектирование, структурное и объектно-ориентированное проектирование и др.);
- методы тестирования программ ;
- методы доказательства правильности программ;
- анализ качества работы программ;
- документирование программ;
- разработка и использование программных средств, облегчающих процесс проектирования программного обеспечения, и многое другое.
Сам по себе компьютер не обладает знаниями ни в одной области применения. Все эти знания сосредоточены в выполняемых на компьютерах программах.
Программное обеспечение современных компьютеров включает миллионы программ — от игровых до научных.
Классификация программного обеспечения
В первом приближении все программы, работающие на компьютере, можно условно разделить на три категории:
- прикладные программы , непосредственно обеспечивающие выполнение необходимых пользователям работ;
- системные программы , выполняющие различные вспомогательные функции, например:
- управление ресурсами компьютера;
- создание копий используемой информации;
- проверка работоспособности устройств компьютера;
- выдача справочной информации о компьютере и др.;
- инструментальные программные системы , облегчающие процесс создания новых программ для компьютера.
