Цель теоретической деятельности Т.Парсонса — усилить внимание к пренебрегаемым ранее «социальным элементам» социальной системы как доминирующим факторам на основе разработки обобщающей концептуальной схемы анализа социальных систем. Каждый исследователь старается добиться «адекватного» описания эмпирической реальности, когда даются определенные и эмпирически проверяемые (верифицируемые) ответы «на все относящиеся к делу научно важные вопросы».
Начав разработку систематической теории в социологии, Парсонс ввел в научный оборот систему координат «действующее лицо — ситуация», аналогичную системе координат в биологии — «организм — среда». Т.Парсонс подчеркивает, что функции системы координат и структурных категорий при использовании их на дескриптивном (описательном) уровне «состоят в установлении необходимых фактов и в постановке проблем динамического анализа».
Социальную систему он рассматривает не как систему «культурных стандартов», а как систему мотивированного поведения, взаимодействующую с культурными стандартами как с окружающей средой. Для выведения из системы координат «действующее лицо — ситуация» социальных систем ему понадобился функциональный анализ «осложняющих обстоятельств», возникающих в результате взаимодействия множества субъектов действия. В новой концептуальной схеме Парсонса общество и личность представлены как две относительно самостоятельные подсистемы общей системы действия. Такими же самостоятельными подсистемами являются поведенческий организм и культура. По отношению друг к другу эти подсистемы общей системы действия рассматриваются как специфические среды их деятельности.
В его концепции понятие «роль» соединяет подсистему действующего лица как психической единицы с определенной социальной структурой. А сама роль определяется как дифференцированный «сектор» целостного действия личности, как элемент обобщенной стандартизации действий того или иного индивидуума в социальной системе. От стандартизации действий взаимодействующих между собой лиц зависит устойчивость социальных структур социальных систем как стандартизированных социальных отношений и самих социальных систем. Поэтому особое значение в социологии, полагал Парсонс, имеет анализ процессов интернализации (усвоения ценностей и норм общества, культурных образцов) и социализации (усвоения стандартов и идеалов групп до уровня мотивации социального действия). Эти процессы непосредственно связаны с решением четырех проблем выживания социальных систем или системных реквизитов: адаптации, достижения, цели, интеграции и латентности как сохранения формы и снятия напряжения («схема эйджил» — по первым буквам этих слов на английском языке).
Система стандартизированных ожиданий, согласно Т.Парсонсу, — важнейший аспект социальной структуры. Системы стандартизированных ожиданий, пронизывающих то или иное действие в какой-либо самодостаточной социальной системе общества, он условно называет «институтами». Выявление действующих в социальных системах, коренящихся в культуре и определяющих направ ленность и характер действия людей стандартизированных ожиданий (нормативных экспектаций) — главный предмет социологического анализа Т.Парсонса. В ролях ожидания интегрируются с мотивами деятелей. В процессе стандартизации система ожиданий должна приобрести достаточную степень определенности. Неопределенность в системе ожиданий — источник социальной аномии.
Интеграцию систем стандартизированных ожиданий с эффективной совокупностью поддерживающих их санкций следует рассматривать, согласно Парсонсу, как процесс институционализации. Институционализированные в социальной системе стандартизированные ожидания в той или иной степени согласуются с ценностными предпосылками, то есть легитимируются.
Наряду с действующими во всех развитых обществах правовыми способами санкционирования стандартизированных ожиданий существуют обязательства действовать «рационально» в экономических и политических контекстах. Эффективность правовых систем во многом зависит от соответствующей моральной поддержки большинства людей, на которых распространяется их действие.
Ценности (образцы) Т.Парсонс рассматривал как главные элементы особого механизма связи между социальными и культурными системами, а нормы — как социальные явления, регулирующие конкретные социальные процессы и отношения.
Т.Парсонс постоянно выступал за понимание социологии как науки об институциональной структуре, а не о социальных системах вообще. Ведь социальными системами не в последнюю очередь интересовались антропологи и экономисты, политологи и культурологи, психологи и юристы. Институциональная структура (официально признанная и утвержденная соответствующим образом) — основной объект анализа для социолога, акцентирующего свое внимание на проблеме стабильности социальной системы.
Согласно основным положениям структурно-функциональной теории социальных систем, общество — социальная система, достигшая по отношению к окружающей среде наивысшего уровня самодостаточности. Члены общества рассматриваются Парсонсом как часть окружения данной социальной системы, внутренних условии ее функционирования. Т.Парсонс обратил пристальное внимание на главные аспекты тенденции к классовому конфликту в западном типе социальной системы: индивидуальность выбора занятий и некоторое равенство возможностей; определенная противоположность между властью и подчиненными; развитие различных культур в рамках дифференцированной социальной структуры; зависимость дифференциации семей от различий в положении людей в профессиональной структуре; неосуществимость на практике абсолютного равенства возможностей. Учитывая их, можно создавать условия для предотвращения перерастания латентных конфликтов в классовое противоборство.
Посредством структурированного нормативного порядка в обществе организуется коллективная жизнь населения. Общество также представляет собою огромный коллектив, который Парсонс называл социетальным сообществом. Для выживания и развития такое сообщество, состоящее из личностей, должно придерживаться единой культурной ориентации. А для этого личности в социетальном сообществе должны обладать соответствующим уровнем культуры поведения и действия. Несмотря на совершенствование в социетальном сообществе механизма достижения соглашения между его членами по основным вопросам его жизнедеятельности, считал Парсонс, всегда будет сохраняться потребность в особом механизме принуждения. Поддержание нормативного порядка связано непосредственно с осуществлением контроля за поведением личностей и групп в границах определенной территории и за ее пределами.
Анализ Т.Парсонсом эволюции обществ неразрывно связан с его подходом к социальным системам и социальным сообществам как к процессу взаимодействия (интеракции). Это взаимодействие, отмечал Парсонс, происходит на лингвистическом уровне выражения и в коммуникации, хотя взаимодействующие могут использовать такие средства интеракции, как, например, деньги, власть. Все это — символические уровни взаимодействия.
Среди всех процессов изменения общества Т.Парсонс выделяет процесс усиления адаптивных возможностей .Положение о росте общей адаптивноиспособности общества Т.Парсонс сознательно использовал в своей теории эволюции обществ, проводя аналогию с заимствованным из теории органической эволюции положением о росте общей адаптивной способности организма. Согласно этому положению, главным отличительным признаком наиболее примитивного типа общества является чрезвычайно низкий уровень дифференциации между его основными подсистемами.
Система социального действия по Т. Парсонсу
Подсистемы общества |
Функции, выполняемы подсистемами |
Социальные институты, обеспечивающие выполнение функций |
Личностная |
целедостижение |
политическая система |
Социальная |
интеграция |
правовые институты |
Культурная |
воспроизводство образца |
институты социализации |
Органическая |
адаптация |
экономическая система |