Держава є не тільки результатом розвитку суспільства, а й фактором формування політичної системи суспільства.
ПСО - упорядкована на основі права система всіх політичних явищ, що функціонують і взаємодіють у суспільстві з метою завоювання, утримання або участі у політичній владі.
Елементи ПСО:
- суб'єкти політики - держава, політичні партії, політичні рухи, громадські об'єднання.
- Політичні норми і принципи;
- політичні відносини;
- політична ідеологія, свідомість, культура;
- зв'язки між названими елементами.
Особливе місце в ПСО належить державі, тому що воно є головним засобом досягнення цілей, що стоять перед суспільством, контролює в собі різноманіття політичних інтересів, надає стійкість політичній системі шляхом упорядкування її діяльності.
Ознаки держави, що відрізняють його від громадських об'єднань:
- у кожній ПСО може існувати тільки одна держава, а в громадських об'єднаннях - багато;
- держава - організація всього населення, громадське об'єднання частини населення;
- держава єдина повновладна організація в масштабі всієї країни;
- держава має в своєму розпорядженні спеціальним апаратом управління;
- держава має в своєму розпорядженні спеціальними установами примусового характеру, монопольним правом видавати юридичні норми;
- держава - це офіційна особа всередині країни і на міжнародній арені - суверенна організація.
