Экономическое положение Германии, которая сыграла активную роль в развязывании Первой мировой войны, оказалось наиболее тяжелым. Объем промышленного производства составил в 1918 г. всего 57 % уровня 1913 г., а объем сельскохозяйственного производства снизился более чем в 2 раза. Национальный доход 1918-1919 гг. составлял только 50 % уровня 1913 г. Неизбежным последствием войны стало разрушение финансовой системы. Государственный долг страны по сравнению с довоенным периодом увеличился более чем в 32 раза.
Тяжелое экономическое положение Германии усугублялось необходимостью выполнения условий Версальского договора, который был подписан 28 июня 1919 г. Условия договора состояли из трех блоков: территориального, экономического и военного.
Упали показатели внешней торговли: объем экспорта уменьшился на 33 %, а импорта – на 38 %. Тенденция к экономическому оздоровлению наметилась, в 1924 г., когда на Лондонской конференции был принят новый репарационный план.
План Дауэса, во-первых, устанавливал пятилетний переходный период, в течение которого должны быть осуществлены платежи Германии, и, во-вторых, определил источники, из Которых германское правительство должно было черпать средства для погашения долга.
В-третьих, планом Дауэса были предусмотрены зарубежные инвестиции и кредиты в экономику Германии. Новая рейхсмарка, выпущенная в октябре 1924 г., была возвращена к своему довоенному паритету с долларом США.
За годы действия плана Дауэса Германия получила иностранных инвестиций на сумму почти 21 млрд золотых марок, а выплатила репарационных платежей на сумму 10,2 млрд.
Западные кредиты, предоставленные на 40 % Соединенными Штатами Америки, стимулировали быстрое восстановление экономики Германии. В 1927 г. ее промыщ- ленное производство достигло довоенного, а в 1929 г. превзошло его на 13 %. К концу 1920-х гг. Германия по росту производства вышла на первое место в Европе и второе место в мире после США.
В 1929–1930 гг. план Дауэса, считавшийся временным, был заменен планом Юнга. Новый план был рассчитан на длительный срок. Он уменьшал оставшуюся сумму репараций, а также понизил размеры ежегодных платежей до 2 млрд марок (а не 2,5 млрд). Для успешной реализации этого плана был создан Банк международных расчетов, который находился в Базеле (Швейцария).
Сильнейшие потрясения капиталистического мира, происшедшие в 1929-1933 гг., поразили и германскую экономику. Это объясняется, прежде всего, ее зависимостью от вложений иностранного капитала, которые резко прервались в 1929 г., что вызвало серьезные потрясения банковской системы. Всеобъемлющий кризис в стране достиг своего пика к 1932 г. Сотни и тысячи предприятий терпели банкротство, а промышленное производство сократилось по сравнению с 1928 г. на 40 %. При этом наиболее сильно пострадала тяжелая промышленность, а мощности машиностроения не превышали 27 % докризисного уровня.
Усилилась безработица: полностью безработные составляли 44,4 % лиц наемного труда, а работающие неполную рабочую неделю – 22,6 %. Реальная заработная плата упала на 25-40 %.
Антикризисные меры, которые принимало правительство, проводились за счет простого народа: урезалась заработная плата, пенсии, ликвидировались пособия по безработице и т. д.
Нацистская партия пришла к власти в ходе выборов 5 марта 1933 г. Лидер нацистов А. Гитлер 24 марта 1933 г. получил от президента П. фон Гинденбурга пост рейхсканцлера.
Главным содержанием экономической политики фашизма стала милитаризации экономики. Проведение в жизнь своих идей и планов национал-социалисты начали с создания управленческих структур, призванных обеспечить полное; подчинение хозяйственного аппарата страны ко мандам планирующих верхов.
Изданный 27 февраля 1934 г. «Закон о подготовке органического построения германского хозяйства» разбил народное хозяйство страны на шесть главных «имперских групп» – промышленности, торговли, ремесла, банков, страхования и энергетики. Каждая группа подчинялась назначенному правительством руководителю, «фюреру», а во главе всей системы управления стоял министр хозяйства.
Законодательное оформление получила система принудительного труда, и на этой основе устанавливался государственный контроль над рабочей силой. Так, в 1935 г. была введена трудовая повинность для юношей и девушек 18-25 лет, а с 1938 г. трудовая повинность стала всеобщей.В 1935 г. был принят закон об обороне империи и введена всеобщая воинская повинность.
Развитие экономики Германии с 1933 г. протекало в рамках двух четырехлетних планов – 1933-1936 гг. и 1937-1940 гг. Главным содержанием экономической политики обоих планов была милитаризация. Строились новейшие заводы по выпуску танков, боевых самолетов, было налажено производство пушек, подводных лодок, боеприпасов. Гитлер бесцеремонно нарушил все условия Версальского договора и начал открыто готовиться к Это в значительной мере обусловило выход Германии из кризиса и быстрый рост производства. В 1929-1938 гг. объем промышленной продукции вырос на 25 %. Военное производство и расходы на вооружение за 1932–1938 гг. увеличились в 10 раз, а доля военных расходов в государственном бюджете поднялась с 7,5 % в 1932/33 финансовом году до 60 % в 1938/39 году
