В результате Первой мировой войны Франция потеряла 12 % своего общего богатства. Из мирового банкира она превратилась в должника Англии и США. Но особенно ощутимыми для страны были людские потери – 1,9 млн человек.
Однако в целом победа в войне усилила французский империализм: после поражения Германии Франция оказалась самой сильной военной державой в Европе. Для перестройки экономики на мирный лад правительство осуществило следующие меры: ликвидировало карточную систему, отменило законы военного времени относительно государственного распределения сырья, заказов и рабочей силы, несколько военных заводов было продано частным лицам. Усилилась концентрация производства и капитала.
Кроме этого правящие круги Франции осуществили ряд так называемых антикризисных мероприятий, регулирующих взаимоотношения между трудом и капиталом. В апреле 1919 г. был принят закон о введении 8-часового рабочего дня в фабрично-заводской промышленности. Была разработана специальная программа, которая предусматривала заключение коллективных договоров с предпринимателями, выплату пособий по безработице, пенсий рабочим и служащим по старости, болезни и инвалидности.
По Версальскому договору Франция вернула себе промышленно развитые области (Эльзас и Лотарингию), а в качестве репараций получила от Германии 8 млрд золотых марок. Способствовало промышленному росту Франции и обновление основного капитала как следствие военных разрушений. Все это послужило подъему ее экономики.
Мировой экономический кризис наступил во Франции несколько позже, чем в других странах, - в 1930 г. Причины «отсрочки» можно объяснить следующими факторами: возвращение промышленно развитых Эльзаса и Лотарингии, значительные поступления германских репараций, наличие обширных колониальных территорий, развитие новых отраслей промышленности и оживление военного производства.
Однако во время кризиса выпуск промышленной продукции сократился на 1/3, сельскохозяйственное производство снизилось на 40 %. Национальный доход снизился на 30 %, фонд заработной платы – на 40 %.
В 1935 г. начался медленный подъем экономики страны. Для французской антикризисной модели на этом этапе были характерны:
— усиление регулирующей роли государства;
—расширение государственного сектора;
— государственное предпринимательство;
— активная социальная политика.
В июне 1936 г. было создано правительство Народного фронта, которое стало реализовывать свою антикризисную программу. Однако непоследовательность в проведении программных мероприятий не позволила Франции стабилизировать экономику. Вплоть до конца 1930-х гг. она была неустойчивой и подвержена кризисным явлениям.
