Міжнародна асоціація розвитку (МАР) формально вважається незалежною від МБРР, оскільки має самостійний Статут і фінансову базу, проте фактично є фондом фінансових ресурсів, яким керує МБРР. МАР надає позики лише урядам найбідніших країн, що розвиваються, обсяг ВНП на одного мешканця яких не перевищує 1305 дол. СІЛА. Позики МАР є безвідсотковими і підлягають сплаті протягом 35-40 років. Ресурси, які позичає МАР, формуються за рахунок внесків від розвинутих країн, внесків, які надходять від доходів МБРР, а також за рахунок погашення наданих МАР кредитів.
Головними цілями функціонування Міжнародної асоціації розвитку - це:
- надання довгострокових кредитів найбіднішим країнам, що розвиваються;
- сприяння економічному розвитку, підвищенню рівня життя в найменш розвинених країнах-членах Асоціації;
- сприяння підвищенню продуктивності праці в країнах з найнижчими річними доходами у розрахунку на одну особу.
До основних функцій та завдань Міжнародної асоціації розвитку належать:
- кредитування проектів у найбідніших та найменш кредитоспроможних країнах для їх економічного розвитку;
- проведення експертизи фінансових проектів для оцінки ефективності використання фінансової допомоги;
- сприяння країнам-членам у проведенні економічних реформ; розвитку у сфері екології; у боротьбі із зубожінням населення.
