В результате санкционированного Конвентом термидорианского переворота диктатура правительства якобинцев была ликвидирована. После прихода к власти термидорианцев были казнены наиболее известные революционеры.Тысячи якобинцев были арестованы. При попустительстве властей толпы людей под предводительством "золотой молодежи" врывались в тюрьмы и убивали политических заключенных. Были отменены законы о максимуме и налогах на богатых. Разгул спекуляции и коррупции принял невиданные ранее размеры. К власти пришла крупная буржуазия. Стремясь укрепить свое политическое положение, термидорианцы предприняли реорганизацию государственного аппарата. С этой целью термидорианский Конвент вырабатывает, а затем добивается утверждения новой конституции.
По уже установившейся традиции Конституция 1795 г. открывалась Декларацией, которая была существенно изменена и называлась "Декларация прав и обязанностей человека и гражданина". Законодатели исключили из нее все революционные положения Декларации якобинцев. Более не говорилось о праве народа на восстание, о свободе собраний, печати, о равном праве всех быть избранными на государственные должности. Основным принципом государственного строя по конституции было: представительное правление и разделение властей. Устанавливались двухстепенные выборы в высшие органы государственной власти. Выборщики избирали членов Законодательного корпуса и высших судебных органов. Избранными могли быть лица, отвечающие еще более высоким цензам. Высшим органом законодательной власти объявлялся Законодательный корпус, состоящий из двух палат: верхней - Совета старейшин и нижней - Совета пятисот. Нижняя палата составляла законопроекты, которые затем утверждались или отклонялись Советом старейшин. Исполнительная власть вручалась Директории в составе пяти членов, назначаемых Советом старейшин из кандидатов, выдвинутых Советом пятисот. Директории принадлежало право назначения министров, командующих армиями и других высших должностных лиц. Ежегодно один из членов Директории должен был переизбираться.
