Живой организм – это тело, слагаемое из живых объектов; неживое тело – слагаемое из неживых объектов.
При описании живого идет перечисления основных свойств живых организмов. Совокупность данных свойств может дать представление о специфике жизни. К числу свойств живого относят следующие:
- Живые организмы характеризуются сложной, упорядоченной структурой. Уровень их организации значительно выше, чем в неживых системах.
- Живые организмы получают энергию из окружающей среды, используя ее на поддержание своей высокой упорядоченности. Большая часть организмов прямо или косвенно использует солнечную энергию.
- Живые организмы активно реагируют на окружающую среду. Если толкнуть камень, то он пассивно сдвигается с места. Если толкнуть животное, оно отреагирует активно: убежит, нападет и т.д. Способность реагировать на внешние раздражения – универсальное свойство всех живых существ, как растений, так и животных.
- Живые организмы не только изменяются, но и усложняются. Так, у растения или у животного появляются новые ветки или новые органы.
- Все живое размножается. Это способность к самовоспроизведению. Причем потомство и похоже, и в то же время чем-то отличается от родителей. В этом проявляется действие механизмов наследственности и изменчивости, определяющих эволюцию всех видов живой природы.
- Сходство с родителями обусловлено еще одной особенностью живых организмов – передавать потомкам заложенную в них информацию, необходимую для жизни, развития и размножения. Эта информация содержится в генах – единицах наследственности. Генетический материал определяет направления развития организма.
- Живые организмы хорошо приспособлены к среде обитания и соответствуют своему образу жизни.
Из совокупности этих признаков вытекает следующее обобщенное определение сущности живого: жизнь есть форма существования сложных, открытых систем, способных к самоорганизации и самовоспроизведению.
