По сравнению с другими отделами ствола мозга средний мозг (mesencephalon) у млекопитающих и человека имеет небольшие размеры. Переднюю (нижнюю) часть его составляют ножки мозга, а заднюю (верхнюю) — пластинка четверохолмия (см. рис. 57). Полостью среднего мозга является узкий канал — водопровод мозга.
Внутреннее строение. Для среднего мозга характерно особое распределение серого и белого вещества в крыше, покрышке и основании, образованном ножками мозга (рис. 64).
Крыша среднего мозга, или пластинка четверохолмия, состоит из небольших возвышений — двух верхнихи двух нижних холмиков. Внутри этих холмиков находятся скопления серого вещества — ядра, играющие важную роль в осуществлении зрительных и слуховых рефлексов. В области верхних холмиков лежат подкорковые зрительные центры, в области нижних — подкорковые слуховые центры. Каждый холмик при помощи так называемых ручек связан с коленчатыми телами — образованиями промежуточного мозга.
Основание среднего мозга составляют ножки мозга — два толстых белых тяжа, идущих от моста кверху и наружу и затем погружающихся в вещество большого мозга. Между внутренними поверхностями ножек на основании мозга находится лшжножковая ямка и заднее продырявленное вещество. Здесь на вентральной поверхности с внутренней стороны каждой ножки мозга выходит глазодвигательный нерв (III пара). На дорсальной поверхности ствола позади пластинки крыши находится место выхода блокового нерва (IV пара). Посредством черного вещества основание ножки мозга отделено от покрышки.
