Требуемая скорость охлаждения обеспечивается подбором охлаждающей среды. В производственной практике для закалки применяют воду, минеральные масла, водные растворы солей, щелочи. Основным преимуществом масел по сравнению с водой является медленное охлаждения в мартенситной области (ниже 3000), вследствие чего закалка в масле дает меньшую деформацию, напряжения и склонность к образованию закалочных трещин.