При стойком понижении слуха, достигающем степени, которая затрудняет речевое общение, существенную пользу могут принести звукоусиливающие приборы. Широкое применение получили электрические слуховые аппараты. В них усиление звука достигается за счет электрической энергии, получаемой от сухих батарей или миниатюрных дисковых аккумуляторов. Составными частями слухового аппарата являются микрофон, усилитель, телефон и источник питания. Применяются телефоны воздушной и костной проводимости, сокращенно называемые «воздушным» и «костным» телефонами. В «воздушном» телефоне колеблется мембрана, которая в свою очередь приводит в колебание воздух в наружном слуховом проходе, а в «костном» телефоне колеблется его корпус, прикладываемый к сосцевидному отростку за ухом и передающий свои колебания через кости черепа внутреннему уху. Подбор слухового аппарата производится индивидуально с учетом характера и степени нарушения слуха. «Костный» телефон применяется главным образом при заболеваниях среднего уха, когда нарушена воздушная проводимость, но хорошо сохранена костная. При низком качестве слуховые аппараты издают побочные шумы, которые вызывают очень неприятные ощущения и нередко заставляют отказываться от пользования этими аппаратами. В современных высококачественных аппаратах этот дефект почти устранен, однако в начальном периоде пользования ими возможны неприятные ощущения, а иногда недостаточная разборчивость речи. Это объясняется тем. что аппарат усиливает не только речь, но и все посторонние звуки, которые тугоухий без аппарата обычно не слышит и потому в отличие от нормально слышащего не научился или разучился их отделять. В результате упражнений в пользовании аппаратом этот дефект постепенно преодолевается. При правильном подборе слухового аппарата не только не наблюдается вредного влияния на остаточную слуховую функцию, но в ряде случаев отмечено даже некоторое улучшение слухового восприятия речи.
