В феврале 1912 г. последний император Маньчжурской династии отрекся от престола, и Китай стал республикой, но уже в
апреле революционный лидер Сунь Ятсен был вынужден передать президентские полномочия военному диктатору Юань Шикаю. Никто не сомневался, что превратить огромную страну с 400-миллионным крестьянским населением в современное государство будет очень нелегко. Борьба за власть Вышедшая из подполья революционная организация Сунь Ятсена стала Национальной партией (Гоминьдан), но сил для борьбы с Юанем у националистов не было, и тот правил как диктатор до самой смерти в 1916 году. Сунь попытался было создать правительство на юге страны в Кантоне (Гуанчжоу), но к тому времени почти весь Китай уже добрый десяток лет находился под контролем местных военачальников. Преследуя националистические и политические цели, Сунь Ятсен не был чужд идеям социально-экономических преобразований. В 1921 г. группа активистов, в которую входил и скромный помощник библиотекаря Мао Цзэ-дун, основала в Шанхае Коммунистическую партию Китая (КПК). Поначалу враждовавшие между собой националисты и коммунисты заключили союз в 1923 г., когда Сунь Ятсен осознал, что только СССР готов помочь Гоминьдану в деле государственного строительства. В 1925 г. в разгар подготовки к «северному походу» против маньчжурской военной клики Сунь Ятсен скончался, однако его преемник Чан Кайши довел этот замысел до конца и без особого труда захватил Шанхай. Пообещав Чану финансовую
